Lawa, która wydobywa się z wulkanu osiąga temperaturę aż 100oC i zazwyczaj spływa po zboczach z prędkością ponad stu pięćdziesięciu metrów w ciągu sekundy. Co ciekawe im dalej od krateru tym porusza się ona wolniej a i sama temperatura znacznie się obniża. Wyróżnia się dwa rodzaje lawy, których nazwy wywodzą się z języka hawajskiego. Pierwsza z nich to lawa "pahoehoe". Zastyga ona w postaci gęsto pofałdowanej skorupy, która przypomina grube liny dlatego też często nazywa jest ona lawą sznurową. Warto zaznaczyć, że pod zastygniętą skorupą nadal trwa ruch. Drugi typ to lawa zwana "aa", która tworzy nieregularne nagromadzenia bloków o szorstkiej powierzchni i nazywana jest również dlatego lawą blokową. Erupcje nie wszystkich wulkanów mają identyczny przebieg. Przede wszystkim decyduje o tym rodzaj gazów i ilość pary, która zawarta jest w magmie. Zdarza się czasem tak, że kolejne erupcje jednego wulkanu mają różny przebieg. Aktywność wulkanów hawajskich ma spokojny charakter, lawa rozlewa się swobodnie i jedynie czasem zdarzają się wyrzucane fontanny lawy.