Wulkan jest to zwyczajny otwór w Ziemi, przez który cała ognista mieszanina gazów, pary wodnej, popiołu, bryłek półpłynnej skały czyli lawy i wielu innych składników, wydobywa się do atmosfery. Wulkaniczne popioły, które opadają po wybuchu kolejno się nawarstwiają i twardnieją tworząc jednocześnie lekką, szara skałę. Jest to bardzo skrótowa charakterystyka wulkanu. Po milionach lat z produktów kolejnych, następujących po sobie erupcji powstały góry wulkaniczne. Są one często wysokie, mają kształt stożka z kraterem na szczycie. Wiele wulkanów znajduje się nad powierzchnią morza. Niektóre wulkany są bardzo młode, inne zaś bardzo stare. Jednym z młodszych wulkanów jest wulkan, który narodził się w 1943r. w Meksyku. Pewnego dnia na zwykłym polu kukurydzy zauważono pęknięcia powierzchni. W ciągu doby powstała tam rozległa rozpadlina mierząca aż dwadzieścia pięć metrów. Wkrótce wydobywająca się ze środka gorąca lawa utworzyła w tym miejscu pagórek o wysokości około dziesięciu metrów. Po dziewięciu latach wulkan osiągnął już wysokość ponad czterystu metrów.